鉄路的部落

エドワード・スノーデン: スノーデン日本への警告 (集英社新書)
個別の通信を傍受するターゲット・サーベイランスに対して、テクノロジーの進化で通信記録などのメタデータを全量取得して必要に応じて遡って調べるマス・サーベイランスの時代になり、国民が気付かないところで同意を得ないままプライバシーが侵されるという民主主義の危機が今そこにあります。スノーデン氏のインタビューと4人のパネリストの討論の形でまとめられたこの本で、関心を持つことの重要性に気付かされます。 (★★★★★)
恩蔵直人: マーケティングに強くなる (ちくま新書1232)
かつて世界を席巻したメードインジャパンが相対的に地位低下しています。経済学分野では新興国の工業化やグローバル競争激化などが指摘されてますが、マーケティング研究者の著者から見れば、マーケティングの変化に日本企業が対応できず製品のコモディティ化に為す術がないことが指摘されてます。特にデザイン発想への対応が遅れていることが指摘され、6章に分かれる本書の最終章をデザインに充てておりますが、その冒頭で鉄道のフェールセーフの原則が語られ、当事者は意識していないけれど、これがデザイン要素の1つであることが述べられています。審美性や官能性などもそれぞれデザイン要素ではありますが、デザインの意味範囲が大きく変化していて、しかも各要素間でトレードオフがあったりする中で製品としてどうパッケージングするかという幅広い概念になっています。そんなマーケティング発想の重要性を親書形式で広く一般読者届けたいという著者の問題意識が詰まった良書です。 (★★★★)
三浦瑠麗: 「トランプ時代」の新世界秩序(潮新書)
「現時点では」という留保付きですが、トランプ政権誕生の背景の分析で、最も納得感のある内容です。トランプ大統領自身の強烈なパーソナリティゆえに、特にリベラル系メディアは最後まで本質を理解できなかったようですが、保守とリベラルでは測れない深刻な分断が進むアメリカ社会を反映したゲームチェンジャーの出現と見ると違った側面が見えてきます。基本的には「威厳をもって覇権国を降りる」という文脈であり、それはアメリカが普通の大国として振る舞うことを意味します。当然同盟国である日本のあり方も揺さぶられますが、日本側にその認識が薄いどころか、経路依存的な議論ばかりで、まともな議論は皆無です。いい加減自分の頭で考える必要があるという至極まともな話なんですが、首相からして「世界の首脳に先駆けて日米首脳会談やったぜ、イエーイ！」レベルです。アホかい！ (★★★★★)
週刊ダイヤモンド 2017年 3/25 号 [雑誌] (国鉄 vs JR)
恒例化した週刊東洋経済の鉄道特集の臨時増刊に対して、こちらは通常号特集でJR30年を取り上げてますが、国鉄との対比、末期に国鉄内から改革派が声をあげたことに焦点を合わせており、東京経済が総花的なのに対してエッジの効いたものになってます。特に国鉄時代の監査報告書を持ち出して、当時のひどいガバナンスを明らかにしてますが、経営を圧迫していたのは新幹線を含む大規模投資と人件費で、過剰投資と労使関係の荒廃によるものと見て取れます。巷間言われた赤字ローカル線問題が赤字の原因ではなかったわけです。逆に今JR北海道で営業路線の半分が維持不可能と発表するなど、人口減もあって赤字路線問題はこれからが本番です。国鉄の労使関係については、自民党と社会党のイデオロギー対立の構図で説明されてますが、敗戦後の大陸引揚者の大量雇用から始まって政治利用されてきた複雑な歴史もあり、また磯崎総裁時代に「マル生」と略称された生産性向上運動による労使関係の悪化が決定的だったんですが、その辺はスルーされてます。それでも30年経って国鉄改革とは何だったのかを知る人も少なくなる中で、タイムリーな特集ではあります。 (★★★★)
金成隆一: ルポトランプ王国－もう一つのアメリカを行く (岩波新書)
朝日新聞NY特派員の著者が1年かけて取材した所謂ラストベルトと呼ばれる中部アメリカの労働者たちの熱狂的な支持で大統領選を勝ち抜いたトランプ大統領ですが、支持者たちはなぜトランプを選んだのか？真面目で気のいい人々が選んだ変な大統領。そこにはメディアが報じないもう一つのアメリカがあったということを、現場取材を通じて描き出します。記者の取材法として事前リサーチである程度の狙いを定めて現場に入るか、あまり予定を立てないで現場に入るか。この本は後者によるもので、それゆえ想定外の記事になることを「おわりに」で述べております。トランプ当選を予想できなかった人にこそお勧めです。 (★★★★)
米川正子: あやつられる難民　──政府、国連、ＮＧＯのはざまで (ちくま新書)
「難民」というと「国を追われたかわいそうな人」程度の認識しかないのが平均的日本人でしょう。そんな日本の現状に対して、元UNHCR職員である著者が、難民を巡る様々な問題を解説します。例えばパレスチナ難民ですが、イスラエルの非道を証明するために足止めあれている存在という意味で、監獄と同じであるなどが指摘されます。同じアラブ系民族の周辺国による統合が進めばイスラエルを利することになるわけですが、そのイスラエルは有史以来虐げられてきたユダヤ人を難民として受け入れ、居住地を確保するためにパレスチナ自治区に入植しているという入り組んだ関係にあり、この構図は専ら拠出国であるアメリカが絵図を描いていて、イスラエルとアラブ諸国の両睨みの統治システムで膠着しているわけです。虐殺があったスーダン、ルワンダ、ナイジェリアなどもそれぞれ複雑な事情を抱えていて解決を困難にしています。難民を巡って出身国、庇護国、受入れ国、拠出国が相互に複雑な関係にあり、国連やNGOも結局拠出国の意向に逆らえない現実があります。その一方で正規ルートでは入ることが困難な紛争地域へアクセスするNGOが今やビジネスになっていて、CIAや軍隊とさえ近い関係にあったり、「人道」に隠れたアジェンダがあったりといったことが実例を交えて解説されてます。「かわいそうな難民を救おう」といったナイーブな議論が歯が立たない現実です。「シリア難民に人道支援」を連呼した安倍首相。実は日本も当事者です。 (★★★★★)
週刊東洋経済臨増鉄道特集2017 2017年3月8日号 [雑誌]
恒例の鉄道特集です。JR30周年ということで、奇しくも鉄道ジャーナルの特集と被ってますが、経済紙らしくJR旅客6社に加えて貨物、総研、システムの各社トップのインタビューを並べており、後半の記事と共に濃い内容になっております。JRの経営に留まらず、影響を受けた大手私鉄の変化やローカル線問題、震災復興に絡めて災害復旧の課題、技術面の課題、政界の鉄道ビジネスの現状に至るまでよくまとまっております。趣味誌にはない切り口という意味でお勧めです。 (★★★★★)
長沼伸一郎: 経済数学の直観的方法　確率・統計編 (ブルーバックス)
同じ著者による経済数学の解説第2弾。やはり難解な金融工学の中心理論であるブラック・ショール図理論の解説ですが、そもそも論として高校数学で習う確率統計論が高校生が理解するには難解過ぎるもので、そのために理系の学生でもちゃんと理解できていなかったりしまうが、間を埋める意味でブラック・ショール図理論が格好の教材になるということで解説されてます。焦眉はP172-P173の見開き2ページを使った理系アプローチとしてのブラウン運動と中心極限定理と文系アプローチとしてのポートフォリオの作り方を対比させて、立体的な理解を助けます。加えて教養としての資本主義の未来についての大胆な仮説まで披露してますが、この辺は議論を呼ぶ部分ではあります。ただしマクロ経済編もそうですが、そもそも理論のフレームを理解していなければ、それを肯定するにせよ否定するにせよ話がかみ合わないわけで。教養としての経済数学ってのは、結構重要ではあります。同時にこの辺を理解しそこなったままメッセンジャーやってる著名評論家がいたりしますが、誰とは言いませんがイタいなと。 (★★★★★)
長沼伸一郎: 経済数学の直観的方法　マクロ経済学編 (ブルーバックス)
現代経済学には物理学に基づく高度な数学を取り入れているために、難解になっていますが、理系的アプローチでそれを解き明かすとイメージしやすくなります。理系の学生ならば微分方程式は演習を重ねてツールとしてこなれた存在かもしれませんが、経済学を学ぶ文系学生にとっては、いきなり難解な式が出てきて面食らい、優秀な学生ほど丸暗記で切り抜けようとします。その結果、抽象度の高い理論が実体経済に対していかなる意味を持つのかが理解できないままになってしまう傾向は否めません。このツールとしての微分方程式は強力で、特にケインズが確立したマクロ経済学が帰納的に理論を構成しているのに対し、ミクロの理論でマクロを演繹できるということで、特にシカゴ学派の経済学者たちが熱狂し「マクロ経済学不要論」まで語られるに至っております。とにかく式さえ立てられれば理論が一丁上がりとなるわけですが、抽象度が高く実体経済のいかなる部分を表すのかが見えにくいわけです。物理数学ならば天体の運行や物質の振舞いなど対象が明らかで変数も所与ですが、経済数学では変数の組み合わせ自体を自由に選んでとなるので、恣意性は免れず、思わず眉に唾したくなるようなものもあります。一方特にリフレ派と呼ばれる人たちに顕著ですが、アメリカの先進的経済理論と称して輸入理論をドヤ顔で述べる著名な学者や評論家が、本当はちゃんと理解してないんじゃないかというのが見えてしまう。そういう意味で恐ろしい本です。読むべし。 (★★★★★)