鉄路的部落

福岡伸一: 生物と無生物のあいだ (講談社現代新書)
コロナ禍で再度売れた読まれた本というと、この本もあります。日本では立志伝中の人物として千円札の肖像画に採用されている野口英世の評価はアメリカではほぼ全否定されていることから始まり、同じロックフェラー研究所で遺伝物質としてのDNAの発見があり、更にその二重らせん構造が明らかにされたことで、分子生物学が大ブレークしました。DNAはタンパク質の設計図であり、生命活動の本質と言える動的平衡はタンパク質抜きには語れません。とにかく面白い科学エッセーですが、今話題のPCR検査のことも取り上げられています。日本でPCR検査が増えない謎はわかりませんが、少なくとも検査拡大論と検査絞り込み論では前者に理があるようです。そして「生物は機械じゃない」ことを実体験から示す深い理解が得られます。 (★★★★★)
ジャレド・ダイヤモンド: 銃・病原菌・鉄 1万3000年にわたる人類史の謎文庫 (上)(下)巻セット
1998年に出版されピュリッツァー賞受賞の大ベストセラーの文庫版ですが、コロナ禍で再度売れているようです。著者は生物学者ですが、医学、地理学、人類学、言語学などにも精通する博識さです。鳥類研究のために訪れた独立前のニューギニアで、現地の青年ヤリの「あなたがた白人は、たくさんのものを発展させてニューギニアに持ち込んだが、私たちニューギニア人には自分たちのものといえるものがほとんどない。それはなぜだとうか？」の問いに答える形で展開されます。特に病原菌の影響の大きさは正しく評価されていないと。人類史を人種的な優劣では語れないという基本を踏まえながら、差異が生じた原因を1万3,000年の人類史から解き明かします。それでもヤリの質問には答え切れていないとして、科学としての人類史を提唱します。その際のツールとして分断された環境下での差異を調べる「自然実験」の提案は刮目すべきです。歴史は実験室で再現できないけれど、自然条件によって分断された環境はある意味実験と同じフレームで扱えるってことですね。これ医療や疫学では普通に使われる手法です。人種的偏見を科学で乗り越える展望を示した訳です。 (★★★★★)
鴋澤歩: 鉄道のドイツ史-帝国の形成からナチス時代、そして東西統一へ (中公新書 (2583))
鉄道の技術と組織を通じて複雑なドイツ近代史に切り込んだ1冊。鉄道は汎用性が高い一方で導入地域でそれぞれの最適解が模索された結果の独自進化という二面性があります。また導入初期は資材や技術は輸入に頼らあざるを得ないけれど、輸入代替による工業化の進捗にもつながります。加えて鉄道システムを動かすには巨大組織が必要であり、国民国家形成過程とのシンクロもあります。この辺ドイツと日本は似ていますが、ナチスのホロコースト。更に戦後の東西分離と再統一で別の展開を経てEUの政策による民営化となりますが、帝国の成立から第2次大戦までの記述に対して戦後の記述が駆け足なのがややバランスを逸していますが、この部分は別の書籍で詳しく書かれている部分でもあり、新書としてはこれで十分とも評価できます。ご一読をお勧めします。 (★★★★★)
週刊ダイヤモンド 2019年 12/14 号 [雑誌] (駅・空港パワーランキング)
駅と空港という切り取り方はともかくとして、「新幹線期待液がっかり駅「」のパートがマニアックで面白い。鉄道ライター、ジャーナリスト、旅行作家のアンケートが面白いです。加えて「「未来」につながる駅」で国内35駅の現状と立地自治体アンケートをまとめたところがMaaSの実践と見れば貴重です。 (★★★★)
榊淳司: 限界のタワーマンション (集英社新書)
台風19号で武蔵小杉のタワーマンション群が大変なことにありましたが、祖霊より前に出た本書で災害リスクが指摘されてます。実際は排水口からの逆流で自治体の下水道整備がい追い付いていなかったようですが、買う前にハザードマップを確認する人は少ないのが現実です。そもそもマンション業界の人は1人もタワーマンションに住んでいないとか、すべて廃墟になるとか、刺激的な内容ですが、それでも田和マンの高層階を好む購入者が高値で買うからマンション業者にとっては良いビジネスですし、税収増が見込める自治体も歓迎し規制は緩いですが、一方住宅需給から言えば13＆を超える空き家があるのに新築が止まらないなど、歪んだ現実があります。買う前に読むべし。 (★★★★★)
週刊東洋経済 2019年11/2号 [雑誌](新幹線 vs. エアライン)
週刊東洋経済の通常号特集で新幹線とエアラインが取り上げられました。巷間「4時間の壁」が言われますが、実態は駅や空港の立地条件にかなり左右されるというもの。趣味氏を含めて他誌ではあまり取り上げない話題ですが、東洋経済らしい調査報道です。北海道新幹線の青函トンネル問題で単線並列案があるというのは初見ですが、問題を理解していない案です。取りあがられたのは、リアルに言及する人がいるってことで眩暈がします。 (★★★)
岩竹美加子: フィンランドの教育はなぜ世界一なのか (新潮新書)
フィンランドといえばPISEの他分野で1位を取る教育大国ですが、著者は母親としてフィンランドと日本での子育て経験から、フィンランドの子育て環境が親のストレスが少ないこと、教育はシンプルで授業時間も少なく、学校行事もないなどを指摘します。本来学ぶことは楽しいことの筈なのに、日本の権威主義的詰め込み教育は子供を勉強嫌いにしてしまうなど、尤もな指摘が多数です。またナチスドイツの同盟国だった過去があり、歴史修正主義的な風潮があることも指摘しており、バランスが取れています。得るものが多い好著です。 (★★★★★)
河尻定: 東京のナゾ研究所 (日経プレミアシリーズ)
日経記者による東京の知られざるナゾをまとめた1冊。湾岸開発の歴史から20202東京オリパラが集大成。拡大する地下空間。データで見る意外な東京の姿。消えるビルジングに幻のビルデング。灯台だけじゃなかった赤門のナゾなど、興味深い内容です。 (★★★★)
熊倉正修: 日本のマクロ経済政策: 未熟な民主政治の帰結 (岩波新書)
前掲書が報道を通じたファクトの編集なのに対し、こちらは政治経済学者による分析の書です。そもそも日本のマクロ経済政策は昔から場当たり的で合理性が乏しい上に、検証がされず間違いが訂正されないから、いつまで経っても問題を抱えたまま、いずれ剋未生活を直撃する調整に晒されます。面白いのは民主主義の熟度のデータを用いた回帰分析で、国際比較の日本の立ち位置が見えることと、巷間言われるシルバー民主主義がデータ上否定されることです。結局まともなマクロ経済政策は国民の監視が効いて初めて実現することも、諸外国の実例から敷衍されます。面白い視点です。 (★★★★★)
西野智彦: 平成金融史-バブル崩壊からアベノミクスまで (中公新書)
バブル崩壊から始まった平成金融氏をまとめた1冊。著者は共同通信記者からTBS報道局に転じながら、キーパーソンの取材を重ねてきました。その積み重ねがあってまとめられてますから、説得力があります。後講釈でゆがめられ、バブル待望論すら言われますが、実際に起きたことをなぞっていくと、寧ろ達成不能な目標を掲げつつ後戻りできない地点に達した日本の今に背筋が寒くなります。バブルを知らない若い人には特に読んで欲しい1冊です。 (★★★★★)