鉄路的部落

高槻泰郎: 大坂堂島米市場江戸幕府vs市場経済 (講談社現代新書)
江戸時代の資本主義の足跡を大坂堂島米市場の仕組みや成立過程を第6章まで費やして開設した上で、第7章以降で幕府がいかに米市場と格闘してきたかを関連する事件や通達等の記録を参照しながら明らかにする好著。各藩が大坂の藩蔵屋敷で米の現物と交換を約した米切手の取引で現物を商っていなかったのですが、この便利な仕組みは大坂の米市場の優位をもたらし大いに繁栄しましたが、一方で米価格が藩財政を左右する悩ましい問題のあり、価格安定に様々な手が打たれ、失敗を重ねます。加えて各藩にとっては、交換する米の現物の裏付けのない米切手発行の誘因がある訳で、これも米価格下落の一因となります。そんな江戸時代のマクロ経済政策の実態を見るにつけ、現在のリフレ政策や財政のバラマキがいかに有害化がわかりますし、明治政府のプロパガンダで暗黒時代のイメージのある江戸時代の幕府が、民の生活を重視していた実態も浮かびます。筑後米や加賀米など一部藩の米が指定銘柄として指標化されてたり、堂島の相場情報を全国へ拡散する米飛躍など、広範囲なイノベーションが見られるのも面白いところです。明治4年の廃藩置県と明治6年の地租改正で終焉を迎えた江戸時代のマクロ経済政策です。 (★★★★★)
堀越豊裕: 新書885日航機123便墜落最後の証言 (平凡社新書)
共同通信ニューヨーク支社長、ワシントン支社長を歴任した著者は、当初テロ犯による爆破を疑った米当局が、早い時点で圧力隔壁の破損、しかもボーイング社の尻もち事故後の修理ミスと原因を特定していたことを起点に、日米の関係者の諸グエンを集めた1冊。以前取り上げた青山塔子氏が撃墜説を示唆する証言を集めたのと対照的なアプローチですが、撃墜説そのものを否定する確実な証拠がないことも指摘します。青山氏をはじめ雫石事故や以前からの米軍機や自衛隊機とのニアミスがあったことから、航空関係者に多い見方ですが、それも含めて日本の事故調査の不徹底さの問題点を浮き彫りにしています。航空機事故に限らないんですが、再発防止の立場からは刑事訴追を免除してでも正確な証言を得るべきと考える米当局との対比は考えさせられます。 (★★★★★)
藻谷浩介: 世界まちかど地政学 90カ国弾丸旅行記
デフレの正体の著者による毎日新聞プレミアの週刊連載の旅行記からチョイスして書籍化したもの。地図オタクで鉄ちゃんの著者の目を通した世界の街角から見える地政学という興味深いものです。当然著者の目を通した見聞録ですから、納得できないという人はいると思いますが、他人の目を借りての追体験は読書の醍醐味でもあります。んでこれが面白い。カリーニングラードを知らずして北方領土を語るなかれとか、Ｂｒｅｘｉｔに揺れるイギリスとアイルランドの今とか、一帯一路やロヒンギャ問題、コーカサス3国の微妙な関係など、ただの観光旅行では見えない気付きがテンコ盛りです。読むべし。 (★★★★★)
白井聡: 国体論菊と星条旗 (集英社新書)
永続敗戦論で戦後政治のフレームを示した著者が、それを凌ぐ論考を世に問いました。最近目に付く戦前回帰やヘイトが国体という概念を通して鮮明に炙り出されます。古代の祭祀王から始まり権力者の側面は空洞化しても権威の源泉として存続し、明治維新で近代国民国家のアイコンとなりながら立憲君主としての位置づけが曖昧なまま性格を変え破局へ向かった戦前の天皇制ですが、戦後象徴天皇となって政治から離れたとはいえ、生前譲位を求めた「お言葉」で、憲法が求める象徴天皇たらんとする天皇陛下の肉声が思いがけなく国民に届けられたことで、改めて天皇なる存在の国民にとっての在り方が問われていますが、実際は戦前の天皇の位置にアメリカがすり替わって国体が護持されたのが実態です。東西冷戦下で恩恵を受け経済成長を遂げた日本ですが、ニクソンショック以降見え隠れするアメリカの衰退と冷戦終結によって、国の在り方を問い直すべき時に日米同盟強化ばかりで思考停止している現状を抉り出します。 (★★★★★)
川辺謙一: 日本の鉄道は世界で戦えるか: 国際比較で見えてくる理想と現実
ネットで話題になった本書ですが、交通技術ライターの著者によるバランス感覚の優れた著作です。日本の鉄道の特殊性を指摘して、世界の鉄道との比較を丁寧に行って「日本の鉄道は世界一」という思い込みの危うさを炙り出しています。簡単に言えば人口密度の高さと鉄道中心主義の結果ですが、それが逆に国民の鉄道に対する過剰な期待をもたらし、鉄道会社の経営の重荷になっている可能性を示唆しています。無人運転車の登場を危惧する日本の鉄道トップに対して世界を見れば欧州では鉄道会社が無人運転バスの実証実験を行ってますし、巨大プロジェクトのリニアモーターカーもアメリカで開発が進むハイパーループの先進性を見ればマッチョな時代錯誤を感じます。 (★★★★★)
石井幸孝: 人口減少と鉄道 (朝日新書)
JR九州初代社長による鉄道ビジネスの未来への展望。全JR中で多角経営による兼業部門拡大に成功して本業と逆転した唯一の存在ではありますが、国鉄の破綻とJR九州の成功の対比からか、甘いところが見え隠れします。既に退任しているものの、今春のダイヤ改定でローカル列車の減便や駅の無人化やみどりの窓口の縮小などには触れられておらず、一方で新幹線物流などのアイデアを披露してますが、実現可能性は疑問です。はっきり言って国鉄OBらしいナショナルレール意識が強いんでしょう。思えば現在に至るJR各社のトップは国鉄OBばかり。唯一の例外は運輸省OBでJR東日本初代社長の住田氏だけ。加えて国鉄分割民営化でエリートが目指さなくなったこともあり、JRプロパーのトップ登場は見通しにくいところです。案外これJRの躓きの石になるんじゃないでしょうか。 (★★★)
白川保友: JR東日本はこうして車両をつくってきた: 多種多様なラインナップ誕生の舞台裏 (交通新聞社新書)
元JR東日本運輸車両部長の白川氏が鉄道友の会会員の和田氏の質問に答えるスタイルの語りおろし。国鉄時代とは様変わりした車両製作について語られます。E351系が車体が重く重心が高くて設計通りの性能が出せなかったこととか、アルカディア火災事故で急遽ディーゼル車のエンジン交換が行われ、100系の製造が決まったりと、ネガティブな事柄も素直に語られてます。終章の209系以降の新系列で変わった車両のメンテナンス体制が読ませます。読むべし。 (★★★★★)
小塚かおる: 小沢一郎の権力論 (朝日新書)
ジャーナリストによる小沢一郎インタビュー。民進党分裂をもたらした希望bの党への合流や、福田政権のときの大連立構想の内幕など、興味深いトピックスがちりばめられていますが、それよりもシンプルでロジカルな小沢氏のぶれない姿勢を見事に引き出しています。小選挙区制の弊害が言われる一強他弱政局についても「選挙に強ければ後任が取れないなんてあり得ない」と明快に否定し、小選挙区制の下での選挙戦について語ります。申し訳ないけど、安倍首相に留まらず、小池氏、前原氏、枝野氏を含めて、スケールの違いがありすぎます。読むべし。 (★★★★★)
青山透子: 日航123便墜落の新事実目撃証言から真相に迫る
元日本航空う客室乗務員の著者が、執念で集めた証言や未だに見つかる新証拠を基に、真実に迫ります。この事故の不可解さはいろいろありますが、日航123便が飛行コースを大きく外れた群馬県御巣鷹山に墜落した経過を、多くの人が目撃し、不自然な現象を見ているのですが、そもそも墜落地点が不明とされて救援が遅れたことや、123便を追尾する2機のファントムといい、圧力隔壁の破損が原因とされながら、その圧力隔壁は現場でカットされて破棄されているし、遺体の中に不自然に炭化したものがあったり、未だに見つかる機体の一部などの新証拠がありながら、事故調査委員会は調査終了を言い取り合わないなど、不自然なことが多すぎます。そしてこれ日本の国家統治や企業統治にある種通底する欺瞞を炙り出いしています。読むべし。 (★★★★★)
佐藤信之: JR北海道の危機日本からローカル線が消える日 (イースト新書)
JR北海道の危機について、佐藤信之氏が新書にまとめたもの。国鉄時代からの歴史過程を振り返り、分割民営化の経過から民営化後の推移を負いながら、終章の提言につなげてますが、鉄ちゃんの重箱の隅つつき的な冗長な部分がある一方、労使対立や労労対立にあまり踏み込まないために、まとまりに欠ける感じです。例えば国鉄時代のマル生運動が労使不信を決定づけたことはスルーされ、当時の民間企業レベルのカイゼン運動程度のものという見解や、北海道が特に労組が強くてダイヤ改正延期でL特急いしかりのスタートが躓いたり、SL廃止が遅れて逆に鉄道ファンの聖地となった皮肉など、いろいろありました。一方で北海道の保線技術は国鉄時一と言われるほどの技術力を擁しながら、民営化後のコスト削減要求で人員削減や外注化で技術継承に失敗したこととか、SL時代の古い保守基準と高速化対応の新基準が混在し現場でも取り違えが見られたなど、JR北海道の危機的現実を示すディティールは触れられておりません。そんな風だから提言もヌルさが目立ちます。「公設民営の上下分離が必要」というのはその通りなんですが、むしろ北海道庁や沿線自治体の個別的な対応などを追って展望を述べるとかできなかったのか。ちょっと残念な読後感です。 (★★★)