固定資産税駅ナカ課税強化へ

かねてより東京都がJR東日本に対して示していた駅ナカショップの固定資産税強化方針に対して、総務省が認める方針を出しました。

(11/15)固定資産税、「駅ナカ」課税を強化――総務省

ちょっと整理しますと、元々鉄道用地や駅施設などの鉄道資産に対しては、市町村税である固定資産税評価を1/3とする優遇措置があったのですが、それを一定の基準に従って店舗部分について宅地並み課税とするということです。具体的な基準については今後詰めることになるようです。

そもそもの発端は、JR東日本による駅ナカビジネス強化の流れが、駅前などの商業施設と競合するということで、税の優遇を受けながら、改札内という閉鎖エリアで優越的な商業行為を行っているという類いのイチャモンだったわけです。ま、その言い分自体はわからないではありませんが。

ただ実際に改札を出て街を見れば、駅前にコインパーキングなどというのがありふれた風景になってきております。都内でも駅前商店街は必ずしも賑っているわけではなく、魅力のない商売してて、改札内で買い物されたらたまらないということならば、何ともエゴ丸出しの話です。そう、デジャビュですね。規制のためなら縦割りも何のそのや商業施設と病院の立地規制？や改正都市計画法成立で改革逆行で取り上げた問題と似ています。既成市街地の衰退を郊外店や駅ナカショップのせいにして、規制を加えようという動きという風に理解することができます。

ただし、やや趣きを異にする部分もあります。元々鉄道資産への固定資産税評価の減免は、鉄道事業者が資金繰りなどの都合で鉄道用地を処分したりして、輸送業務に支障しないようにという意味もあるのですが、逆に鉄道資産であるが故に、簡単に転売できない現実があることから、流動性の低さに対する補償措置という側面もあります。いずれにしても固定資本比率の高い鉄道事業者への税制面での優遇ではあるわけで、それなりに意味のある減免措置ということはできます。

とすると「公共性を隠れ蓑に税の軽減を受けながら、改札内で優越的な商業行為を行っている」という批判は、必ずしも当たらないわけで、課税強化するにしても、やや根拠が弱い気がします。ただし例えばルミネなどJR東日本の駅ビル事業に関しては、従来から商業施設として扱われていたわけで、ある意味商業施設部分への課税という意味では、それなりに整合性はあるわけで、なかなか悩ましい問題です。ま、ただ東京都の課税強化に関しては、JR東日本への影響は数億円と言われておりますので、直ちに経営面で重荷になるということはなさそうですが、他の自治体が追随するとすれば、営業エリアの大きいJR東日本だけに、影響は大きいかもしれません。

ただし直接的な影響というよりは、むしろ首都圏以外の地域での駅ナカビジネスの抑制といった形の影響になる可能性があり、むしろ東京一極集中を助長するおそれがあります。むしろ過疎地域などでは、無人化されて用途を失った駅舎を、格安な賃料でテナントを誘致するなどして、駅の集客に役立てるというような方向性も考えられるわけで、一律右へ倣えというわけにはいかないのではないでしょうか。

また元々JR東日本の駅ナカビジネスが、国鉄改革の置き土産の一つである旧国鉄余剰人員再雇用問題で抱えた社員の処遇のためという側面もありまして、本体の鉄道事業は、国鉄時代に特定地方交通線の転換があり、また人口減少で中長期には輸送量の自然増もなくなり、むしろ労働力確保が難しくなるなどの問題もあって、省力化を進める必要があるわけですから、余剰人員対策として鉄道事業以外の事業の柱が必要ということで、今まで試行錯誤が繰り返されました。

結果として駅ナカビジネスをはじめとする物販が、Suica事業と共に柱として育ってきたわけで、やっと目に見える成果が出てきたところでの課税強化ですから、やんぬるかなとの思いはあるでしょう。やはり収益の柱と考えられていたデベロッパー事業では、例えば長野新幹線で頼まれもしないのに安中榛名駅を開業させたはいいけれど、人里離れた立地で利用はさっぱり伸びず、駅周辺の土地造成やライフライン整備に付き合わされた自治体はいい面の皮、熊の生存エリアだったこともあり、熊出没時避難マニュアルのある唯一の新幹線駅(笑)となるなど、結構失敗も重ねております。

また一説によれば、そもそも国鉄改革の狙いは、戦後大陸からの引揚者の雇用の受け皿として当時の国鉄が大量採用したために、国鉄組織の年齢構成がいびつだったこともあり、大量の退職者が出て給付が肥大化する前に公務員の共済年金から外しておきたい官僚の悪巧みだったとする説もあります。ま、ありそうな話ですが、動機は何であれ、国鉄民営化自体は、わりとうまくいったと評価することはできます。合理化の失敗で民営化まで１年のこのタイミングで大量採用に走る郵政公社とは違います。

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ま、それやこれやのもろもろの矛盾が解消されるわけでもなく、ひたすらご都合主義の改革は続きます。